Tradicionalmente, el cableado de equipos eléctricos se realiza hilo a hilo.
La normativa internacional de máquinas IEC 60 204-1 y las normas específicas de instalaciones ( diferentes en cada país) definen con precisión secciones, aislantes y marcado de color. La mayoría de estas conexiones se realizan con unidades de cable flexible con una sección de 1,5-2,5 mm2 (AWG 16 y 14), protegidos en sendas extremidades.
Hasta hace una década, estas soluciones cubrían todas las necesidades, tanto para señales digitales como para señales analógicas para servocontrol, requiriendo en éste último caso cables protegidos contra interferencias electromagnéticas.
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Influenciadas por las tecnologías de la información y las normas de la industria automovilística, la llegada de la tecnología digital a otras industrias ha tenido un impacto considerable en el diseño y en la construcción de equipamiento eléctrico.
El intercambio de datos digitales impuso conexiones por redes de comunicación que implicaban el uso de conectores y conexiones prefabricadas. Esto simplifica muchísimo la construcción de equipamiento eléctrico dado que los errores de cableado son reducidos y el mantenimiento es más sencillo.
En 1968, la compañia Modicon inventó el concepto autómata programable, un producto único que responde a un amplio rango de necesidades y proporciona una economía de escala. Su gran flexibilidad de uso ofrece numerosas ventajas durante cada etapa de la vida de una instalación industrial. Las redes poco a poco fueron insertándose, inicialmente como enlaces de tipo serie. Los intercambios fueron normalizados por los protocolos, como Modbus (Modicos Bus), que se ha convertido en un estandar de facto.
Desde hace algunos años, numerosas aplicaciones han adoptado el bus de campo. Esta espina dorsal del automatismo es una potente herramienta de intercambio, visibilidad y flexibilidad en los dispositivos conectados a él. El bus de campo ha conducido gradualmente a una revisión de la arquitecura:
.- Supresión del cableado de entradas/salidas
.- Supresión o descentralización de las interfaces de entradas/salidas
.- Descentralización y distribución de la inteligencia
.- Interconexión via internet.
Un bus de campo es un sistema de transmisión de información (datos) que simplifica enormemente la instalación y operación de máquinas y equipamientos industriales utilizados en procesos de producción.
El objetivo de un bus de campo es sustituir las conexiones punto a punto entre los elementos de campo y el equipo de control a través del tradiconal lazo de corriente de 4-20 ma. Típicamente son redes digitales, bidireccionales, multipunto, montadas sobre un bus serie, que conectan dispositivos de campo como PLC´s, transductores, actuadores y sensores.
Además un bus de campo permite reemplazar los sistemas de control centralizados por redes de control distribuido mediante le cual permite mejorar la calidad del producto, reducir los costos y mejorar la eficiencia. Para se basa en que la información que envían y/o reciben los dispositivos de campo es digital, lo que resulta mucho más preciso que si se recurre a métodos analógicos.
Además, cada dispositivo de cada dispositivo es un dispositivo inteligente y puede llevar acabo funciones propias de control, mantenimiento y diagnóstico. De esta forma, cada nodo de la red puede informar en caso de fallo del dispositivo asociado, y en general sobre cualquier anomalía asociada al dispositivo. Esta monitorización permite aumentar la eficiencia del sistema y reducir la cantidad de horas de mantenimiento necesarias.
Gentileza P.G.F.
